• Newsübersicht
  
  
• Neues im Forum
  

Maintal - Der Wiesbadener Kurier war am Sonntag, den 27. Januar das erste Medium, das einen möglichen Ort für den IRONMAN 70.3 Germany in die Öffentlichkeit brachte. 3athlon.de hat den Gedanken aufgegriffen und die Kurstadt Wiesbaden etwas näher unter die Lupe genommen. Dabei sind interessante Strecken und Regionen zum Vorschein gekommen. Vor der für nächste Woche anberaumten Pressekonferenz versuchen wir direkt an der Quelle mehr Licht in das Dunkel unserer Spekulationen zu bringen und befragen dazu Präsident Kurt Denk.

3athlon.de: Herr Denk, wann lassen Sie die Katze aus dem Sack? Welche Stadt bekommt den Zuschlag für den IRONMAN 70.3 Germany?

Kurt Denk: Wir werden am Donnerstagnachmittag zur Pressekonferenz einladen und dort offiziell die Vergabe mitteilen.

3athlon.de: Unsere Recherchen haben ergeben, dass insgesamt 5 Regionen in der engeren Wahl waren und vielleicht jetzt noch sind. Welche Regionen sind dies, worin sehen Sie die individuellen Stärken der jeweiligen Bewerber?

Kurt Denk: Alphabetisch genannt sind/waren es folgende Städte/Regionen: Berlin, Karlsruhe, Mannheim, Münster, Wiesbaden. Jede Stadt/Region hat verschiedene Stärken. Am Ende haben wir uns aber für das Jahr 2007 für den Bewerber entschieden, wo wir die größtmögliche Unterstützung und sicherste Logistik vorgefunden und angeboten bekommen haben.

3athlon.de: Sie sich also endgültig entschieden? Was waren die Hauptgründe? Wie wichtig waren bestehende Netzwerke und die räumliche Nähe zum Stammsitz Ihrer  Agentur Xdream Sports und Events GmbH, wenn es Wiesbaden werden sollte? Was spricht für einen entfernteren Standort?

Kurt Denk: Ja - die Entscheidung ist gefallen, zumindest für 2007. Letztendlich ausschlaggebend war die starke Unterstützung und das unbedingte Wollen der betreffenden kommunalen Entscheidungsträger. Viele wohlklingende Worte haben wir gehört in den letzten 12 Monaten, von vielen netten Menschen. Wirkliches Umsetzen der notwendigen "Needs" aber nur selten gesehen.

Bestehende Netzwerke und räumliche Nähe sind zwar wichtige Faktoren, aber nicht alleine ausschlaggebend gewesen.

3athlon.de: Ein Sportevent dieser Größenordnung benötigt einen gewaltigen Etat. Die Europameisterschaft in Frankfurt kommt jährlich mit 2,2 Millionen Euro aus. Der Organisationsaufwand für einen Half-IRONMAN ist nicht merklich geringer - bei etwa halber Wettkampfdauer. Kann man schon jetzt Haupt- oder Titelsponsoren nennen?

Kurt Denk: Die IMEU in Frankfurt hat mittlerweile einen jährlichen Etat von ca. 2.2 bis 2.4 Mio. Euro erreicht. Dies sind Größenordnungen mit welchen die meisten anderen großen Events oft 2-3 Jahre auskommen müssen. Frankfurt ist diesbezüglich auch eine Ausnahmesituation, denn eine IRONMAN-Volldistanz in einer solchen Metropole zu veranstalten in welcher inklusive Umland ca. 2 Mio. Menschen leben und in welcher gerade der Zieleinlauf mitten im Herzen der Großstadt liegt, bedarf gewaltiger logistischer Anstrengungen und entsprechenden Ausgaben.

Natürlich bietet auf der anderen Seite eine Metropolenregion wie Frankfurt-Rhein-Main auch ganz andere mediale und monetäre Möglichkeiten für den Veranstalter.

Nicht zwangsläufig muss eine Halbdistanz (IM-70.3) auch genau die Hälfte im Budget von Frankfurt (IMEU) darstellen. Wir haben in der Planung mit knapp 1 Mio. Euro zunächst das Budget für den IMG 70.3 aufgestellt. Bei all diesen Zahlen ist es aber auch interessant zu wissen welchen wirtschaftlichen Wertschöpfungsfaktor ein IRONMAN für die Stadt und die Region generiert. Während dies bei Frankfurt um die 7 Mio. Euro sind - kann im Falle eines IRONMAN 70.3 durchaus von einem entsprechenden Zufluss von 3-4 Mio. für die betreffende Kommune oder Region gerechnet werden.

3athlon.de: Die Leser des Forums auf 3athlon.info zeigten sich besorgt über eine mögliche Draftinganfälligkeit der Radstrecke. Immerhin sind maximal 2000 Starter für die rund 80 Kilometer lange Radschleife zugelassen, die alle um das Ticket für die IRONMAN WM in Kona oder die IRONMAN 70.3. WM in Clearwater kämpfen wollen.

Haben Sie keine Bedenken, dass der Radkurs zu flach sein könnte oder zu viele Sportler auf der Radrunde sind? Haben Sie den Mut in den Taunus zu fahren, wenn wir bei dem Beispiel Wiesbaden bleiben wollen? Oder geht es doch in die „Mannheimer Berge“? Wie oft wird die Runde gefahren?

Kurt Denk: Die voraussichtliche Radstrecke wird alles andere als anfällig für "Drafting" sein. Das Gegenteil wird der Fall sein. Die geografischen Gegebenheiten werden den Athleten schon kurz nach Beginn des Radkurses "heftig erwarten". Man kann es auch so ausdrücken: "Mutter Natur" wird hier der sicherste Kampfrichter sein.

3athlon.de: Wo soll denn geschwommen werden? Der Rhein bietet sich bei der Wiesbadener Option von der Wasserqualität an, aber dann wäre der 70.3 Germany das einzige Event in der WTC-Rennserie mit einem Schwimmen in einem fließenden Gewässer. Welche Herausstellungsmerkmale sehen Sie noch in dem Event?

Kurt Denk: Die Schwimmstrecke wird nicht wirklich in einem fließenden Gewässer stattfinden, aber fast (!). Die entsprechende Schwimmlocation ist auch atmosphärisch von der Optik her gut geeignet. Die Radstrecke wird ein 1-Rundenkurs sein, wie oben schon ansatzweise erwähnt auf alle Fälle "knackig und fair". Das "Zuckerl" wird zweifelsfrei der 3-Runden Laufkurs mit dem beeindruckenden Zieleinlauf sein. Eine Umgebung wie man sich diese als Athlet nur wünschen kann.

3athlon.de: Können Sie uns zwei Aussagen zu der von Ihnen erwarteten Atmosphäre machen?

Kurt Denk:Erstens: Begeisterung und Wohlfühlerlebnis, bedingt durch,-
Zweitens: Wundervolle Stadt und Umgebung.

3athlon.de: Zur Laufstrecke. Wir haben etwas gesponnen und das historische Wiesbadener Kurhaus als Kulisse für den Zieleinlauf nach dem Halbmarathon gewählt. In Berlin finden sich mehrere interessante Orte, die eine tolle Atmosphäre schaffen würden. Bei den Frankfurter Sparkasse IRONMAN European Championships (IMEU) dürfen sie alljährlich auf den Römerplatz und das Römergebäude zurückgreifen...

Kurt Denk: Da ich unserer Pressekonferenz von nächster Woche hier an dieser Stelle nicht zu viel vorgreifen möchte, nur soviel: Nicht nur ich liebe historische Kulissen. Aber ich gebe an dieser Stelle einen kleinen Tip: Ihre Leser sollten am Donnerstag verfolgen, wo die Pressekonferenz nächste Woche stattfinden wird.

3athlon.de: Für Hawaii stehen 15 Tickets zur Verfügung. Wie viele vergeben Sie für die 70.3-WM in Clearwater?

Kurt Denk: 100 Slots für die Clearwater WM - und auch wichtig zu wissen: Erstmals in einem Ironman Event wird offiziell auch ein Staffelwettbewerb stattfinden, die sogenannte "IronTeam Staffel".

3athlon.de: Staffeln sind ein interessanter Aspekt, den Roth auf der Langstrecke nach dem Wegfall der WTC-Lizenz für sich erkannt hat und das wohl wichtigste Standbein für den Event darstellt. Auch in der Schweiz findet im Rahmen des IRONMAN 70.3 Rapperswil eine so genannte "Triathlon Challenge" für Teams statt. Der Teamgedanke scheint sich immer stärker zu etablieren.

Wie langfristig sind die Pläne für die gefundene Örtlichkeit? Besteht etwa die Möglichkeit das Event in kürzerem Wechsel als den großen Bruder in Frankfurt an andere Städte zu vergeben, z.B. alle 2 Jahre?

Kurt Denk: Die jetzt für 2007 nicht zum Zuge gekommenen Bewerber haben durchaus die Möglichkeit sich für die Folgejahre erneut zu bewerben, um den Zuschlag in zukünftigen Jahren zu erhalten.

3athlon.de: Gehen wir genauer auf die aktuelle Marktsituation ein. Haben sie neben der Option des Rennens am 19. August die Chance auf ein zweites Rennen? Besitzen sie den Vertrag mit der World Triathlon Corporation (WTC) auf zwei Events über die Halbdistanz?

Kurt Denk: Wir könnten (wenn wir wollten) auch ein zweites IRONMAN-70.3 Rennen platzieren. Ich persönlich sehe dafür aber keine Notwendigkeit. An meiner relativ langen "Bedenkzeit" in Bezug auf die Umsetzung von 70.3 in Deutschland erkennt man auch, dass ich durchaus nicht zum "Sammeln von Veranstaltungen" tendiere.

3athlon.de: Der Markt ist möglicherweise schon jetzt reif für weitere solche Events auf hohem Qualitätsniveau. Wie sehen Sie die Marktposition im direkten Vergleich zum Premierenjahr in Frankfurt und wo die EM derzeit steht. Im Blick auf die Medienberichterstattung wäre interessant, ob bereits jetzt Zusagen über Sendezeiten im Fernsehen vorliegen.

Kurt Denk: Frankfurt war und ist in vielen Beziehungen etwas einmaliges. Es war der absolute Sprung in's eiskalte Wasser, aus großer Höhe über viele Klippen.

Wir haben dies "überlebt" und viel gelernt (und versuchen immer noch jedes Jahr zuzulernen). Wäre Frankfurt seinerzeit in die Hose gegangen (was so mancher Szenemensch sich bestimmt gewünscht/erhofft und prognostiziert hat) würde ich heute hier kaum schreiben müssen. Nun, nach sechs Jahren müssen wir nicht mehr um Legitimation für unsere Arbeit werben. Die Agentur Xdream und deren Tätigkeit steht für Qualität und ist mediales Aushängeschild für den Triathlon. So wird es auch für den IRONMAN-70.3 sein. Wir müssen nicht mehr betteln gehen für Übertragungen bei TV und Radio. Wir werden angefragt. Alleine dies ist ein Quantensprung in diesem Sport. Der IMEU in Frankfurt wird in 2007 sowohl in ARD als auch ZDF übertragen werden unabhängig von den privaten Anstalten. Der 70.3 Event in Deutschland wird sich ähnlich entwickeln - schon im ersten Jahr.

3athlon.de: TV-Zeiten, überregionale Printmedien und die internationale Fachpresse sind ein Garant dafür, dass Top-Profis an den Start gehen. Was bieten sie außerdem den Top-Athleten aus der Szene, um sie hinter die Startlinie zu bekommen?  Wie viel Antrittsgelder können ausgezahlt werden? Haben Sie schon feste Zusagen der Top 3 aus Frankfurt des letzten Jahres? Kommen Brown und Bracht? Wie sieht es mit den Hawaii-Siegern Stadler und Al-Sultan aus?

Kurt Denk: Gut Ding will Weile haben. Nicht ein jeder muss von Anfang an antreten, denn uns ist durchaus bewusst, dass sich einige Profis bereits anders in ihrer Saisonplanung festgelegt haben. Wir werden auch nicht mit Unsummen hierfür werben. Wir bieten den Profis aber nun und in Zukunft in Deutschland ein sicheres Portfolio aus zwei attraktiven Rennen "unter einem Dach" innerhalb von 7 Wochen, mit großer medialer Beachtung und insgesamt 150.000 USD Preisgeldern. 

3athlon.de: Für das richtige Maß an Spannung sorgt sicher die Möglichkeit Triathleten der olympischen Kurzstrecke gegen die Langstrecke antreten zu lassen. Gibt es da bereits erste Kontakte mit A- und B-Kaderathleten der DTU? Die dürften sich im vorolympischen Jahr und mit Hamburg als Ort der ITU-WM im eigenen Land sicherlich etwas rar machen. Wie sieht es mit den ebenfalls leistungsstarken Athleten der 1. und 2. Deutschen Triathlonliga aus?

Kurt Denk: Hierzu möchte ich hier keine Aussage machen. Dies wäre zuerst mit den Verantwortlichen im Verband anzusprechen, so dort Interesse und Neigung bestehen sollte.

3athlon.de: Entwickeln wir den Gedanken von 3athlon bis zum Ende weiter. Wie stehen Sie zu der Idee, den Ironman 70.3 ab 2008 in die Rennen der 1. und 2. Triathlonliga als Non-Drafting Event zu integrieren? Derzeit sind 16 Herrenteams zu je 5 Athleten in der ersten Liga und 11 Damenmannschaften mit je 4 Starterinnen gemeldet. Das macht  schon für die erste Triathlonliga 124 Personen, ergänzt um etwa 171 der 2. Liga. Wäre das machbar?

Kurt Denk: Ich kann mich da leider nicht festlegen.

3athlon.de: So ganz möchten wir von der Idee noch nicht lassen. Ließe sich das auch im Bick auf den finanziellen Rahmen bewerkstelligen? Gäbe es hier Signale die Liga unterstützen zu wollen und insbesondere medial zu stärken?  Derzeit fehlt es aus dem Hause der Deutschen Triathlon Union (DTU) an schlüssigen Vermarktungskonzepten mit guter Medienberichterstattung.

Der relativ späte Termin Ende August käme der Saisonplanung der meisten Athleten zu Gute. Zusätzlich wäre dies ein deutliches politisches Signal, die von der DTU und Ihnen unterstützte Initiative auf bessere Integration und Annäherung der verschiedenen Streckenformate und letztlich auch der internationalen Strukturen tatsächlich voranzutreiben. Deutschland könnte hier ein echtes Modell für die Post-Les McDonald Ära (Anm. d. Red.: amtierender Präsident der International Triathlon Union) abliefern.

Kurt Denk: Was nach McDonald kommt weiß man heute noch nicht. Aber schlimmer kann es wohl kaum werden… In der ITU gibt es mit Sicherheit viele kluge und weitsichtige Köpfe, leider sind diese Kräfte durch das Wirken eines McDonald nicht präsent. Wir werden sehen was hierzu die Zukunft innerhalb der ITU bringt.

3athlon.de: Ein letzte Frage zur Wertigkeit der Serie. Wo sehen Sie diese im direkten Vergleich zum IRONMAN. Wie kritisch sehen Sie die Draftingproblematik, die sich in der Premiere von Clearwater gezeigt hat?

Kurt Denk: Der IRONMAN wird immer die "Mutter aller Schlachten" im Triathlon sein und bleiben. Die IRONMAN-70.3 Serie kann und wird hier nicht an den entsprechenden Mythos anbinden können. Dies ist aber auch nicht gewollt oder erwartet. Die Halbdistanz ist aber ein Brückenschlag für all die, welche nicht gleich "voll" einsteigen wollen oder können. Das Potential für diese Distanz ist gewaltig, nicht nur in Nordamerika. Allerdings muss die Qualität des Produktes auch stimmen. Ein guter Name alleine hilft da noch nicht, nicht langfristig.

Clearwater muss und wird die Draftingproblematik in den Griff bekommen. Die Situation ist mit den Organisatoren besprochen und dort erkannt. Man wird alles tun um in Zukunft hier ein möglichst faires Rennen in Florida zu bieten. Ich werde dies auch sehr kritisch beobachten und verfolgen.

3athlon.de: Wann kann man sich anmelden?

Kurt Denk: Die Anmeldung ist ab Dienstag, den 6. Februar 9:00 Uhr kommender Woche über unsere Website möglich. Das Startgeld beträgt 150 Euro. Wer sich nach dem 30.06.07 anmeldet zahlt 50 Euro Nachmeldegebühr, also dann 200 Euro.

3athlon.de: Wir danken für das Gespräch und wünschen viel Erfolg mit der 70.3 – in Wiesbaden...?!

Links
Diskussion im Forum