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Panama Beach (Florida, USA) – Der Tropensturm Noel ist nach dem ungebetenen Besuch über der Dominikanischen Republik und Kuba keine Gefahr mehr für Florida und Panama City, dem Austragungsort des ersten Ironman nach der Weltmeisterschaft im Oktober auf Hawaii. Die Deutschen haben in diesem Jahr Federn wie selten in den Lavafeldern lassen müssen und sind vorzeitig aus dem Wettbewerb ausgeschieden. Dies ist auch der Grund, warum einige die zweite Chance nutzen möchten und am Wochenende zeigen müssen, ob sie gegen ausgeruhte Konkurrenz bestehen können.

Titel vakant, Jan Raphael verzichtet
Der Titelverteidger und "Überraschungssieger" verzichtet auf einen Start in Panama Beach. Jan Raphael hat nach seinem ersten Start beim Ironman Hawaii neue und herausfordernde Perspektiven vom Rennen in der Lava erhalten. Sein letzter sportlicher Auftritt war der Start beim Frankfurt Marathon.

Vuckovic und Fachbach auf Podestkurs?
In seine Fußstapfen könnte der Reutlinger Stephan Vuckovic oder Markus Fachbach treten. Vuckovic, der mit seiner Kona-Leistung nicht zufrieden war hat sich kurzfristig entschlossen in Florida einen Schuss ins Blaue zu setzen. Vielleicht hat er dort einen besseren Tag, als am 13. Oktober in Kailua-Kona.

Fachbach, wie Normann Stadler und Rapahel für Dresdner Kleinwort Triathlon Team am Start  stand nach einem Radsturz in St. Pölten beim Ironman 70.3 Austria mit einem komplizierten Bruch  vor den Trümmern seiner  Startchancen beim Ironman in Frankfurt. Doch vielleicht können das gemeinsame Trainingslager in San Diego mit seinen Teamgefährten und die Ruhephase im Hochsommer zur Siegform kumulieren. Etwas dagegen haben dürften der Australier Justin Granger, der Neuseeländer Bryan Rhodes, die Franzosen Christophe Bastie und Francois Chabaud, der Brite Stephen Bayliss, der Tscheche Petr Vabrousek und der Schwede Jonas Colting. Letzeres hat aber auch noch im November dem Start beim Ultraman, einem Triathlon-Etappenrennen über 3 Tage im Visier.

Comerford möchte Titel verteidigen
Die vierfache Siegerin und amtierende Titelverteidigerin Bella Comerford aus Schottland möchte gerne wieder den Titel holen. Ob der Umstand, dass sie sich recht spät zum Start durchringen konnte eher positiv oder negativ im bezug auf ihre Leistungsfähigkeit zu werten ist, ist unklar.  Aus internationaler Sicht sind Sara Gross (CAN), Tyler Stewart (USA) und Tereza Macel (CZE) mit Chancen auf’s Podium ausgerüstet. Genau dort eingreifen wollen aber sicherlich auch zwei Athletinnen aus Deutschland.

Schumacher, Kraft
Gemeldet sind die 38-jährige Nina Kraft (DNF Ironman Malaysia, 1. Ironman Brasilien), die sich wegen Rückenproblemen kurzfristig gegen Kona in diesem Jahr entschieden hat und die 39 Jahre alte Katja Schumacher, die an 5. Stelle liegend mit Magenkrämpfen vor wenigen Wochen auf Hawaii aufgeben musste. Kraft hat bereits zwei Ironman in den Knochen, während Katja Schumacher nicht alle Substanz im Marathon aufbrauchen musste. Wie man in Florida gewinnt, ist der Heidelbergerin bekannt: 2001 konnte sie den Triumph der ersten Frau kosten und sah sich kurz vor Kona in der Form ihres Lebens.

Darkhorse Kujala
Abgerundet wird die Speerspitze aus Deutschland von Wenke Kujala, die beim Ironman Frankfurt und insbesondere beim Ironman Germany 70.3 in Wiesbaden Rennakzente setzen konnte.

So viele Profis aus Deutschland und Österreich wie nie
Ebenfalls aus dem deutschsprachigen Raum als Profi gemeldet sind Alfred Rahm, Christoph Loeffler, Daniel Niederreiter, Daniel Müller, Gernot Seidl, Norman Stüwe, Rainer Steinberger, Till Schramm, Katja Rabe und  Nina Eggert.
(Kai Baumgartner)

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